Conectores de cable

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Siempre que siga algunos pasos clave, algunos trabajos eléctricos básicos son fáciles y accesibles.

Los conectores de cables son sujetadores eléctricos que son esenciales para ayudarlo a unir (empalmar) los conductores eléctricos para que pueda conectar el cableado de la casa a los receptáculos de salida, interruptores y accesorios de iluminación. Usar un conector de cable para hacer un empalme de este tipo es fácil. Incluso aquellos de nosotros que no somos electricistas podemos hacerlo. Por otro lado, si te equivocas, es posible que puedas crear un corto porque los cables se aflojaron o el conector se partió por la mitad, exponiendo los componentes eléctricos vivos a su entorno. En el peor de los casos, puede iniciar un incendio eléctrico, con resultados catastróficos. El disyuntor o el fusible pueden o no ofrecer protección contra una fusión causada por un conector de cable aplicado incorrectamente.

Para ayudarlo en el camino hacia un empalme seguro, firme y eléctricamente sólido, hemos hecho varias cosas. A continuación, mostramos algunos conectores eléctricos confiables; todos ellos están listados por Underwriters Laboratories (UL) o una agencia de listado similar. En pocas palabras, no use ningún conector que carezca de esto. En segundo lugar, proporcionamos enlaces a herramientas para pelar cables (ya que necesita pelar el cable sin dañarlo antes de aplicar el conector que hará el empalme). Estas son herramientas que hemos utilizado y podemos garantizar.

Además de basarnos en nuestra propia experiencia (por ejemplo, donde hemos trabajado en proyectos de construcción voluntarios bajo la supervisión de un electricista autorizado), también entrevistamos a David Shapiro, un electricista autorizado, inspector eléctrico y experto que ha pasado incontables horas como miembro de varios grupos asesores de códigos eléctricos. Habiendo practicado el comercio eléctrico durante los últimos 40 años, ha realizado miles de empalmes eléctricos e investigado casi la misma cantidad de empalmes fallidos en casas antiguas. Su libro sobre cableado de casas antiguas.y la actualización del cableado de casas antiguas son considerados por muchos como clásicos de la industria y los trabajos definitivos sobre estos temas.

El uso de un conector de cable giratorio se reduce a tres pasos básicos: pele los cables (conductores), alinéelos y gire el conector.

Y dentro de esos pasos, Shapiro sugiere algunas verificaciones de control de calidad adicionales.

1. Mire dentro del conector. Debería ver un resorte intacto, completamente asentado. Si en el improbable caso de que el resorte se haya caído, deseche el conector.

2. Pele la longitud correcta de cable. Esto varía ampliamente y puede variar desde ¼ de pulgada hasta 7⁄8 de pulgada, según el tipo de conector.

3. Compruebe si hay muescas antes de hacer el empalme. Una mella creada con la herramienta pelacables deja un punto focal de tensión y un área de material endurecido. Ambos pueden hacer que se propague una grieta en los cables empalmados, lo que puede provocar fallas eléctricas, sobrecalentamiento y, tal vez, un incendio eléctrico.

4.Con los conductores pelados a la longitud correcta, alinee el aislamiento de los conductores.

5. Asiente el conector sobre los conductores y gírelo con mucha firmeza en un movimiento de ajuste, en el sentido de las agujas del reloj. Algunos fabricantes incluso recomiendan que el conector no solo esté completamente apretado, sino que los conductores tengan de dos a tres vueltas. Hay varios tipos de conectores de cable giratorios con alas que facilitan tanto el giro manual como el uso de una herramienta para apretar conectores, que puede ser cualquier cosa, desde un destornillador especialmente equipado o tan simple como una llave de tuercas. Sin embargo, Shapiro advierte: "Estas herramientas (de ajuste) son muy útiles, pero puedes romper un conector con ellas si no tienes cuidado".

6. Verifique la conexión tirando firmemente de los conductores. No tire de los cables; más bien, ejercer una fuerza firme y creciente. Shapiro señala que el estándar UL para estos conectores varía de 25 libras para cables de calibre 14 a 35 libras de fuerza de tracción para cables de calibre 12. Eso es mucha fuerza. En cuanto a la prueba de tracción, Shapiro dice: "No seas tímido".

¿Quiere provocar (si me permite el juego de palabras) un animado debate entre electricistas? Pregúnteles si trenzan previamente los conductores antes de aplicar un conector de torsión. Es decir, si tuercen los cables juntos de antemano y luego agregan el conector como seguro o si permiten que el conector tuerza los conductores juntos. El requisito de UL para el listado es que el conector en sí debe proporcionar suficiente fuerza de unión para que forme una conexión eléctricamente confiable sin esta torsión previa.

Shapiro, con innumerables empalmes detrás de él, está firmemente en el campamento previo al giro. "Casi siempre pre-giro", dice.

Otros electricistas rechazan la idea porque la torsión previa hace que sea casi imposible desenroscar los cables sin dañarlos en caso de que necesite realizar un cambio en el circuito.

Lo que es más, los conectores a presión están prosperando en el pasillo eléctrico porque son más simples y rápidos de usar que sus primos giratorios. Pelar el cable y empujarlo en el conector. Empuje el cable (o cables) que desea unir. Hecho.

Con algunos conectores, como el Wago anterior, abre una pequeña palanca en el dispositivo, inserta el cable pelado y cierra la palanca.

Aún así, Shapiro no es fanático de los conectores de cable a presión y prefiere los tipos de torsión porque, cuando se hacen correctamente, brindan más área de contacto entre los conductores. "Sin embargo, conozco a colegas que confían en los conectores a presión", dice.

Tanto los operarios como los electricistas se han sentido frustrados por la incapacidad de formar un buen empalme al conectar conductores trenzados con conductores sólidos. El conductor trenzado no parece trenzarse muy fácilmente.

La solución es fácil, dice Shapiro. Al empalmar cables trenzados con no trenzados, pele un poco más de cable trenzado. Intente agregar 1⁄16 de pulgada adicional a la longitud del cable pelado, alinee el aislamiento y gire el conector del cable (o gire previamente los conductores primero). Luego intente la prueba de tracción.

Roy Berendsohn ha trabajado durante más de 25 años en Popular Mechanics, donde ha escrito sobre carpintería, albañilería, pintura, plomería, electricidad, carpintería, herrería, soldadura, cuidado del césped, uso de motosierras y equipos eléctricos para exteriores. Cuando no está trabajando en su propia casa, se ofrece como voluntario en Sovereign Grace Church haciendo reparaciones en el hogar de familias en zonas rurales, suburbanas y urbanas del centro y sur de Nueva Jersey.

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