Seattle se prepara para abrir el nuevo conector de la autopista Elliott Way

El próximo lunes por la mañana a las 6 am, la ciudad de Seattle abrirá una nueva carretera de cuatro carriles que conectará la zona ribereña central de la ciudad con las calles de mucho tráfico al norte de Pike Place Market en Belltown. La nueva calle, llamada Elliott Way, lleva años en construcción. Se asienta sobre la huella anterior del Viaducto de Alaskan Way, que incluía rampas de entrada y salida hacia Belltown antes de ingresar a un túnel ahora sellado debajo de Battery Street.

La nueva carretera permitirá que todos los vehículos que se dirijan desde la costa hacia Interbay y Ballard pasen por alto un cruce de ferrocarril a nivel en Broad Street. La construcción ha pasado desapercibida como parte del proyecto general de remodelación de la costa, con el paseo marítimo y el conector peatonal Overlook Walk al nuevo edificio del acuario, aún en construcción, ocupando un lugar central en la mayoría de las representaciones del proyecto. Cuando se ha mostrado la nueva carretera en representaciones e imágenes promocionales, esas imágenes se han centrado principalmente en la vista desde las aceras, minimizando el tamaño de la calzada de 44 pies que tendrá dos carriles de tráfico en cada dirección.

Esta semana, el alcalde Bruce Harrell se unió a dignatarios, incluido el presidente de la Comisión del Puerto de Seattle, Sam Cho, y el secretario del Departamento de Transporte del Estado de Washington, Roger Millar, para celebrar la apertura inminente de la carretera, combinando este evento con un nuevo nombre de calle honorario, Dzidzilalich, para todo el Alaskan Way y Corredor Elliott Way desde Dearborn Street hasta Bell Street. El nombre honorario honra a la gente de Coast Salish que los fundadores de Seattle expulsaron violentamente de lo que ahora es el sur del centro.

La nueva carretera se considera esencial para el movimiento de mercancías, a pesar de que la ciudad pudo vivir sin la conexión sin problemas durante los últimos cuatro años desde que se cerró el viaducto de Alaskan Way. "Podemos crear una ciudad habitable y próspera, con una fuerte economía industrial marítima y de carga", dijo el alcalde Harrell el lunes. "Eso es lo que esto representa".

La noticia se empaña considerablemente para las personas que esperaban con ansias la nueva conexión de bicicletas que viene con el nuevo puente. Aunque los cuatro nuevos carriles de uso general se abrirán en los próximos días, solo la mitad de las conexiones para peatones y bicicletas se abrirán en ese momento. Debido a la construcción continua de Overlook Walk en Pike Place Market, el carril para bicicletas en dirección norte y la acera en el lado de la ciudad permanecerán cerrados hasta el próximo año. Esta priorización del tráfico de vehículos sobre otros usuarios refleja la distribución gradual del resto del corredor de la costa, donde los carriles para vehículos en Alaskan Way habrán estado completamente abiertos durante más de dos años para cuando se complete el sendero para bicicletas de la costa desde Yesler Way hasta Pine Street. terminado.

El Plan maestro de carga de Seattle, actualizado por última vez en 2016, hace un buen trabajo al ilustrar por qué se creó Elliott Way y por qué es apropiado etiquetar una conexión de autopista. La nueva calzada ancha une las carreteras estatales de SR 99 y SR 519 en el sur del centro y los corredores de carreteras de facto que dan servicio a las áreas industriales en Magnolia y Ballard. Al igual que el paso elevado de Lander Street de 2020, eliminar el cruce de ferrocarril a nivel en Broad Street ha sido durante mucho tiempo un objetivo de los defensores del transporte de carga, pero se hizo poco análisis sobre el impacto potencial que tendrá la capacidad ampliada de vehículos de uso general en los objetivos de la ciudad en torno a la reducción emisiones de vehiculos. El diseño de Elliott Way, finalizado solo unos meses después de que la ciudad adoptara un Plan de Acción Climático visionario en 2013, está en desacuerdo con la dirección que la ciudad pretende tomar.

Los funcionarios de la ciudad elogiaron la nueva carretera por ser una mejora del antiguo viaducto de dos pisos. "El viaducto de Alaskan Way, centrado en los vehículos, ha separado durante mucho tiempo el paseo marítimo del vecindario de Belltown y estamos entusiasmados de abrir una vía nueva y vital que proporcione una conexión multimodal que no existía hasta ahora", dijo el director interino de la Oficina del Paseo Marítimo. y Civic Projects, Angela Brady, en un comunicado enviado esta semana. Pero el nuevo corredor dirigirá un tráfico significativo directamente a través del corazón de Belltown, aun cuando otros activos de la comunidad que la Oficina de Waterfront prometió a Belltown no se materializaron en gran medida.

Un mirador planeado en Blanchard Street al principio del proyecto frente al mar no se materializó durante las negociaciones entre la Ciudad, el ferrocarril BNSF y WSDOT. Una pequeña parcela denominada "sitio de la oportunidad" se había presentado inicialmente como un patio de recreo del vecindario en los primeros conceptos frente al mar por parte de la firma James Corner Field Operations, pero eso también se redujo. City Light había estado considerando ese sitio para un estacionamiento en la superficie para la carga de vehículos eléctricos, pero se retiró de ese plan a fines del año pasado, dejando su futuro en el aire. Y la pieza potencial más grande de nuevo espacio abierto en el área, la propiedad de Battery Street Portal en First Avenue, se mantendrá abierta, posiblemente hasta bien entrada la próxima década, para una posible escuela pública en el centro. Las representaciones de Elliott Way, que incluyen árboles y jardines completamente desarrollados mientras minimizan el ancho de la calzada, desmienten el hecho de que la mayoría de los beneficios de la línea de costa se verán en áreas que no son Belltown.

La nueva carretera está tomando por sorpresa a muchos habitantes de Seattle, incluidos algunos que han estado prestando bastante atención al proyecto de la costa. Incluso el exalcalde Mike McGinn, cuyo mandato es anterior al inicio del importante trabajo de diseño del proyecto, tuiteó su sorpresa. "Entonces, ¿reconstruimos la carretera?", dijo. Una presentación de 2015 a la junta asesora de bicicletas de Seattle, donde se presentaron los diseños para la línea de costa en general para recibir comentarios, incluye solo una diapositiva donde se incluye Elliott Way, sin que se muestren diseños para los carriles para bicicletas o las aceras planificadas. La acera del lado de Elliott Bay, la única que se abrirá antes de 2024, tiene solo cinco pies de ancho, por debajo del estándar para cualquier nuevo desarrollo en el centro de Seattle.

Si bien es probable que la ciudad espere que los defensores de caminar y andar en bicicleta estén contentos con el hecho de que fueron acomodados en la nueva arteria, la desconexión entre la celebración de esta nueva carretera y muchos de los objetivos ampliamente promocionados de la ciudad en torno al clima, la seguridad y la vitalidad del vecindario es simplemente inevitable. Los impulsores harían bien en enfrentar esa desconexión de frente. Si bien el hecho de que Seattle (eventualmente) tendrá una nueva conexión para todos los modos entre la costa y el vecindario residencial más denso de la ciudad es indudablemente bueno, las oportunidades perdidas aquí son tan grandes que podría conducir un camión a través de ellas. Cuatro camiones, de hecho.

Ryan Packer vive en el vecindario Summit Slope de Capitol Hill y ha estado escribiendo para The Urbanist desde 2015. Informan sobre problemas de transporte multimodal, #VisionZero, preservación y política local. Ellos creen en usar la historia de Seattle para ayudar a lograr la ciudad vibrante y diversa que todos deseamos habitar. Los escritos de Ryan han aparecido en Capitol Hill Seattle Blog, Bike Portland y Seattle Bike Blog, donde también trabajaron durante cuatro meses como editores temporales.

El concejal de la ciudad de Seattle, Dan Strauss, iba a ser nuestro invitado para nuestra reunión virtual del 13 de junio, pero pospondremos esa reunión debido a un conflicto de programación de su parte. Detalles aquí.

La directora ejecutiva de Sound Transit, Julie Timm, fue nuestra invitada a Urbanist Meetup el 9 de mayo. Mire el video.

El concejal de Seattle, Andrew Lewis, fue nuestro invitado el 11 de abril. Ver el vídeo.

La concejal de Seattle Tammy Morales fue nuestra invitada el 14 de marzo. Hablamos sobre seguridad vial, vivienda social, zonificación y más. Ver el vídeo.

El director de SDOT, Greg Spotts, fue nuestro invitado el 15 de febrero. Mire el video.

Tiffani McCoy fue nuestra invitada de enero para hablar sobre la Iniciativa 135. McCoy es directora de defensa de Real Change y dirige la campaña House Our Neighbors que creó la iniciativa de vivienda social de Seattle. Las boletas deben presentarse el 14 de febrero. Mire el video.

En diciembre, Futurewise fue nuestro invitado para un avance legislativo estatal. El impulso #Homes4WA para terminar con la zonificación excluyente en todo el estado se reanudará en esta sesión. Ver el vídeo.

Matt Hutchins fue nuestro invitado de noviembre. Un arquitecto consumado, Hutchins ha abogado durante mucho tiempo por más opciones de vivienda. Hablamos del plan de compensación, la reforma de la revisión del diseño, la perspectiva de un Seattle Sixplex y más. Ver el vídeo.

Darya Farivar, la candidata respaldada por el Comité de Elecciones Urbanistas en LD46, fue nuestra invitada a la Reunión Urbanista de octubre. Farivar se desempeña como director de políticas en Disability Rights Washington, un aliado frecuente nuestro. Ver el vídeo.